Ajax mist de schwung
Hoewel Ajax momenteel tweede staat in de Eredivisie, een positie die in veel andere landen zou worden gezien als succes, voelen de prestaties in Amsterdam als een bittere pil. Volgens journalist Jeroen Kapteijns is dit op dit moment simpelweg de plek waar de club thuishoort. Driessen voegt daar aan toe dat de club kwalitatief voldoende in huis heeft om beter te presteren, maar dat Farioli’s aanpak tekortschiet om het maximale uit deze selectie te halen. “Je kunt echt wel beter spelen dan ze nu doen. Met spelers als Wout Weghorst en Davy Klaassen verwacht je meer,” benadrukt Driessen.
De vraag is dan ook of Farioli wel in staat is om het Ajax-DNA te laten floreren. Volgens Driessen blijft het antwoord voorlopig nee. “Ajax moet dominant zijn, aanvallend spelen, en zijn wil opleggen aan de tegenstander. Dat zie ik gewoon niet terug,” stelt hij. Het huidige spel is volgens hem te controlerend en mist de flair waar Ajax in betere tijden om geroemd werd.
De speelstijl onder Farioli: controle boven creativiteit?
Een groot struikelblok voor Farioli lijkt zijn filosofie te zijn, waarin controle en structuur voorop staan. Dit botst met de verwachtingen die Ajax-supporters en kenners hebben. Het verleden heeft bewezen dat de club succesvol kan zijn door aanvallend voetbal te combineren met risico’s, iets wat nu ontbreekt. Het lijkt erop dat Farioli de balans tussen stabiliteit en spektakel nog niet heeft gevonden, en dat wringt.
De kritiek van Driessen beperkt zich niet alleen tot de speelstijl. Hij benadrukt dat Ajax niet zomaar een club is, maar een wereldmerk dat zijn identiteit op het veld moet uitstralen. “Het gaat om meer dan winnen; het gaat om hóé je wint. Dat gebeurt nu niet.” Daarmee doelt hij op het gebrek aan dominante optredens waarmee Ajax in het verleden zowel nationaal als internationaal furore maakte.
De verwachtingen blijven torenhoog
Ajax is niet zomaar een voetbalclub; het is een instituut met een rijke historie en fans die hunkeren naar aanvallend spektakel. Onder Farioli lijkt dat beeld verder weg dan ooit, en de kritiek vanuit de media wordt met de week luider. Hoewel de Italiaanse coach zijn team op een stabiele tweede plaats heeft gezet, blijft het gevoel hangen dat er meer in had gezeten. De komende maanden zullen moeten uitwijzen of Farioli erin slaagt het tij te keren, of dat Ajax opnieuw op zoek moet naar een trainer die het verloren DNA terugvindt.
Voorlopig is de speelstijl allesbehalve ‘joga bonito’, en lijkt Ajax meer op een Italiaans georganiseerde verdedigingslinie dan op de Amsterdamse aanvalsmachine van weleer. Misschien tijd om Johan Cruijff’s beroemde woorden weer uit de kast te halen: “Voetbal is simpel, maar het moeilijkste wat er is, is simpel voetballen.”
