Pedri’s perfecte avond
Volgens Mundo Deportivo was Pedri’s optreden op de Montjuïc een waar meesterwerk. “De toeschouwers zullen de geweldige show van Pedri niet snel vergeten,” schreef de krant. “Pedri speelde misschien wel de perfecte wedstrijd. Je kreeg het idee dat Hansi Flick hem kort voor tijd een wissel gunde zodat iedereen voor hem kon applaudisseren.”
Het contrast met De Jong kon bijna niet groter zijn. Waar Pedri de dirigent van het middenveld was, moest De Jong genoegen nemen met een korte invalbeurt. En het was geen optreden om over naar huis te schrijven. SPORT schreef dat De Jong duidelijk nog niet op zijn oude niveau zit. “Hij heeft het moeilijk en kon geen stempel drukken.”
Concurrentie op het middenveld
Het middenveld van Barcelona is overvol. Naast Pedri zijn ook spelers als Gavi, Marc Casadó en zelfs Pablo Torre bezig zich in de kijker te spelen. SPORT ziet hierin een probleem voor Hansi Flick. “Flick heeft vertrouwen gevonden in zijn huidige middenvelders en lijkt Frenkie op dit moment niet te zien als een vaste waarde. Zelfs Pablo Torre kwam eerder het veld in dan Frenkie, en dat zegt veel over hoe de hiërarchie op dit moment ligt.”
Het lijkt erop dat Flick momenteel de voorkeur geeft aan een sneller en directer middenveld. De vraag is of De Jong, die vaak het spel vertraagt met zijn typische dribbels en balvastheid, in dat plaatje past.
Kritiek van de fans
Tot overmaat van ramp krijgt De Jong ook kritiek van zijn eigen fans. Na een zwakke invalbeurt tegen Celta de Vigo afgelopen weekend, lieten Barça-supporters hun frustratie duidelijk merken. Onder een Instagram-post van de Nederlander reageerde een fan zelfs met de woorden: “Vertrek bij mijn club, jij waardeloze aanvoerder!” Niet bepaald de warme ontvangst waarop je hoopt als je terugkomt van een blessure.
Wat betekent dit voor Frenkie?
Het is duidelijk dat De Jong een flinke uitdaging voor de boeg heeft. Hoewel hij nog altijd wordt gezien als een van de meest getalenteerde middenvelders van zijn generatie, lijkt zijn plek in het elftal allesbehalve zeker. De komende weken worden cruciaal: kan De Jong zijn oude vorm hervinden en zichzelf opnieuw bewijzen, of raakt hij verder uit beeld in Barcelona? Eén ding is zeker: als hij zich wil laten gelden, moet hij snel handelen. De klok tikt, en bij Barça wacht niemand lang op een comeback.
