Een nieuwe impuls voor FC Utrecht
Sinds zijn aanstelling in september 2023 heeft Jans nieuw leven geblazen in een club die zoekende was. Na een stroeve seizoenstart in 2023/24 leidde hij FC Utrecht naar een knappe zevende plek in de Eredivisie, waarmee ze de play-offs voor Europees voetbal haalden. Hoewel die finale verloren ging tegen Go Ahead Eagles, bleef de progressie onder Jans onmiskenbaar. Dit seizoen doet hij er nog een schepje bovenop: Utrecht staat na elf wedstrijden verrassend tweede. De Domstedelingen dromen voorzichtig van een unieke prestatie, en Jans is vastberaden om die dromen waar te maken.
De beslissing: op gevoel, zoals altijd
Volgens Jans kwam zijn verlenging sneller dan gepland. “Eigenlijk zou ik in januari pas beslissen,” vertelt hij. “Maar na een gesprek met technisch directeur Jordy Zuidam ging het balletje rollen. We hebben ruim drie uur gepraat, en het voelde meteen goed. Deze club is aan het bouwen, en daar wil ik onderdeel van zijn.” Jans, bekend om zijn optimistische en menselijke aanpak, waardeert de visie van de clubleiding. “Iedereen is zo ongelofelijk positief. Dat soort energie werkt aanstekelijk.”
Een carrière vol ervaring
Met zijn indrukwekkende staat van dienst brengt Jans niet alleen optimisme, maar ook een schat aan ervaring mee. Hij begon als trainer in 2002 bij FC Groningen en bouwde sindsdien een gevarieerd cv op. Naast Groningen coachte hij sc Heerenveen, PEC Zwolle, Standard Luik, FC Cincinnati in de Verenigde Staten, en FC Twente. Toch lijkt Utrecht een club te zijn waar hij helemaal op zijn plek is.
De toekomst van Jans en Utrecht
Jans is duidelijk: hij wil bouwen aan iets blijvends in Utrecht. “Het is een club met veel potentie, en dat zie je terug in het team én de mensen eromheen.” Zijn impulsieve beslissing om bij te tekenen lijkt perfect te passen bij zijn stijl. “Ik werk altijd op gevoel, en deze keuze voelt als de juiste.”
De Utrechtse fans kunnen voorlopig dus blijven rekenen op Jans, die met zijn ervaring en enthousiasme niet alleen de tweede plek wil vasthouden, maar misschien zelfs voorzichtig durft te dromen van meer. En wie weet, als het aan hem ligt, schuift dat pensioen nóg een paar jaartjes op. “Ik heb tenslotte het mooiste vak van de wereld.”
