Mohamed Ihattaren heeft zondag zijn eerste minuten in de Eredivisie gemaakt sinds zijn terugkeer naar RKC Waalwijk. De 22-jarige middenvelder kwam in actie tegen Ajax, een wedstrijd die eindigde in een 0-2 nederlaag voor zijn team. Ondanks het resultaat is Ihattaren blij met zijn rentree en vastbesloten om zich verder te verbeteren. In een interview met Hans Kraay junior voor de camera van ESPN uit Ihattaren zijn dankbaarheid en ambitie.
“Het voelt geweldig om weer op het veld te staan,” begint Ihattaren. “Ik ben gelukkig dat ik weer speelminuten heb mogen maken. Mijn doel is nu om wekelijks te blijven groeien en dichter bij mijn oude niveau te komen.”
Ihattaren benadrukt dat zijn terugkeer zorgvuldig is voorbereid. “Ik ben niet overhaast in het team gebracht. Vanaf dag één hebben we alles stap voor stap bekeken. Ik had al veel getraind, dus dat gaf mij een voorsprong. Sinds mijn terugkeer heb ik aan alle teamactiviteiten deelgenomen.”
Over zijn wedstrijdritme zegt hij: “Ik heb meer speeltijd nodig om volledig in mijn ritme te komen. Vandaag was een goede start en hopelijk kan ik volgende week nog meer minuten maken.”
Naast zijn fysieke voorbereiding, belicht Ihattaren ook de mentale kant van zijn terugkeer. “Ik heb hard gewerkt aan mezelf. Ik heb veel offers gebracht om hier terug te komen. Na mijn terugkeer uit Praag en de Ramadan, nam ik de beslissing om weer alles te geven voor mijn carrière.”
Ihattaren deelt dat zijn familie aanvankelijk terughoudend was over zijn snelle terugkeer naar het voetbal. “Mijn familie vond dat ik eerst aan mezelf moest werken voordat ik weer ging spelen. Ze weten dat ik een goed mens ben, maar het is ook belangrijk om alles op orde te hebben buiten het veld.”
De positieve ontvangst bij RKC Waalwijk heeft Ihattaren goed gedaan. “Het voelt hier fantastisch. Ik ben geweldig opgevangen door het team. Niemand hoeft zich zorgen te maken. Ik heb met mezelf en Hans afgesproken dat ik geen terugval meer zal hebben. En als jij een terugval krijgt, Hans, moet je me bellen,” sluit hij lachend af.
