Oude liefde en nieuwe kansen bij Ajax
Toch was er nog een andere route mogelijk voor de ervaren aanvaller. Ajax, waar Tadic jarenlang als aanvoerder een icoon was, hoopte hem terug te halen naar Amsterdam. De Amsterdammers hadden hem een contract aangeboden voor één jaar, met een optie voor nog een seizoen. Maar dat was nog niet alles: Ajax wilde hem ook laten instromen in de technische staf, een mooie springplank richting een trainerscarrière. Voor Tadic, die bekendstaat om zijn leiderschap en inzicht in het spel, had dit een logische stap kunnen zijn. Toch koos hij voor een verlenging bij Fenerbahçe, waar hij naar verluidt geen cent van zijn salaris hoeft in te leveren. Een loyale keuze, of gewoon een kwestie van “geld praat”?
Geen saudi’s
Het is niet de eerste keer dat Tadic dit seizoen in verband werd gebracht met een nieuwe club. Voordat hij besloot te blijven in Istanbul, waren er andere aantrekkelijke opties. Zo lonkte Al-Nassr, de club waar onder anderen Cristiano Ronaldo speelt, met een contract dat maar liefst tien miljoen euro per jaar waard was. Tadic wees het aanbod echter af. Ook Southampton, zijn oude club in Engeland, toonde interesse, maar dat leek hem eveneens niet te verleiden. De Serviër heeft duidelijk zijn prioriteiten: voetballen op hoog niveau in een omgeving waar hij zich prettig voelt.
Van Ajax-held tot Turkse publiekslieveling
Tadic’s overstap naar Fenerbahçe in 2023 kwam na een breuk met Sven Mislintat, de toenmalige technisch directeur van Ajax. De twee botsten, wat leidde tot een vroegtijdig vertrek van de aanvaller bij de Nederlandse recordkampioen. Toch hield Tadic in Istanbul al snel iedereen in zijn greep. Zijn prestaties spreken boekdelen, en hij blijft een onmisbare pion in het elftal van José Mourinho. Ja, die José Mourinho. De Portugese coach ziet in Tadic nog altijd een sleutelspeler en drong erop aan zijn contract te verlengen. Met succes, want naar verluidt heeft de Serviër een akkoord bereikt om tot medio 2026 in Turkije te blijven.
Waarom afscheid nemen als het nog kan?
Hoewel 36 jaar voor een voetballer vaak betekent dat de schoenen aan de wilgen gaan, lijkt Tadic nog lang niet klaar. Zijn toewijding, spelinzicht en fysieke fitheid zorgen ervoor dat hij nog steeds een van de sterkhouders is bij Fenerbahçe. Zijn keuze om in Istanbul te blijven onderstreept dat hij graag op het hoogste niveau actief blijft, in plaats van zijn carrière af te bouwen in een minder veeleisende competitie. Het lijkt erop dat Tadic zelf niet veel op heeft met de term ‘oudere speler’. Zoals hij zelf wellicht zou zeggen: leeftijd is maar een getal, zolang je de ballen maar in het net blijft schieten.
