Een verdeeld kleedkamerfront
Volgens The Athletic, dat bekendstaat om zijn betrouwbare sportjournalistiek, was niet iedereen binnen de selectie van United blij met de beslissing. Terwijl sommige spelers Mazraoui wilden beschermen tegen publieke kritiek, voelden anderen zich ongemakkelijk bij het schrappen van de actie. Manchester United heeft de afgelopen jaren hard gewerkt aan het creëren van een inclusieve omgeving, en deze gebeurtenis voelt voor velen binnen de club als een stap terug.
De Rainbow Devils, de officiële LGBTQ+-supportersclub van United, hebben hun teleurstelling niet onder stoelen of banken gestoken. Hoewel ze Mazraoui niet bij naam noemen, is de boodschap duidelijk: deze actie raakt niet alleen de betrokken spelers, maar ook de fans en clubmedewerkers die de boodschap van inclusiviteit wilden uitdragen. Een woordvoerder van de groep stelde dat ook Adidas, de sponsor achter het initiatief, teleurgesteld is over het verloop van de situatie.
Eerdere controverse
Voor Mazraoui is dit niet de eerste keer dat hij onder vuur ligt vanwege zijn standpunten. In mei 2023 veroorzaakte hij ophef toen hij nog bij Bayern München speelde. Destijds sprak hij openlijk zijn steun uit voor Zakaria Aboukhlal, die weigerde een regenboogrugnummer te dragen bij Toulouse. Deze herhaling van de geschiedenis zet extra druk op de Marokkaanse international, wiens acties nu ook de reputatie van Manchester United raken.
Een lastige positie voor United
De club zelf heeft tot op heden geen officiële reactie gegeven op de gebeurtenissen. Het management zit duidelijk in een lastig parket: aan de ene kant willen ze de waarden van inclusiviteit en gelijkheid verdedigen, terwijl ze aan de andere kant een speler niet publiekelijk willen afvallen. Hoe United dit diplomatieke mijnenveld gaat navigeren, is nog onduidelijk, maar de situatie heeft de nodige vragen opgeroepen over hoe clubs omgaan met persoonlijke overtuigingen en teamverantwoordelijkheid.
