“Rick Karsdorp behoort tot een generatie Feyenoord-spelers die altijd met angst de confrontatie met Ajax aanging. Zelfs met talent, verloren ze keer op keer”, zegt Pennings. “Terwijl de kracht van PSV altijd was dat ze zonder angst de ArenA betraden.” Dit culturele verschil in benadering kan volgens Pennings een reden zijn waarom Karsdorp niet op zijn best presteerde.
De gehele PSV-achterhoede maakte een belabberde indruk, vindt Pennings: “Kijk naar de verdediging van PSV. Op rechts staat Karsdorp, wie een talentvolle voetballer is maar niet uitblinkt in verdedigen. In het midden is er Flamingo, eigenlijk meer een middenvelder dan een centrumverdediger. Boscagli is natuurlijk capabel, maar ook niet buitengewoon, en op links staat Dams.”
De afwezigheid van vaste middenvelders Joey Veerman en Jerdy Schouten was eveneens een factor die bijdroeg aan PSV’s matige spel. “Het is dan ook niet verbazingwekkend dat PSV deze wedstrijd matige prestaties neerzette”, vervolgt Pennings. “Wat wel opzienbarend is, is dat het PSV al twee jaar niet gelukt is om een sterke centrumverdediger aan te trekken.”
PSV’s uitdagingen in de verdediging en de mentale druk waarop Karsdorp lijkt te stuiten, zijn tekenen dat er veel werk aan de winkel is voor de Eindhovenaren als zij serieus meet willen doen in de Eredivisie. Toch blijft de vraag staan: hoe lang zal PSV’s zoektocht naar defensieve stabiliteit nog doorgaan.
