Ronaldo keerde in de zomer van 2021 terug naar Manchester United, waar zijn tweede avontuur niet het succes was dat velen hadden gehoopt. Na de komst van Erik ten Hag als coach kwam Ronaldo vaak niet verder dan de bank, wat uiteindelijk leidde tot zijn vertrek naar Al-Nassr. In Saudi-Arabië heeft de Portugees het naar zijn zin en blijft hij scoren met regelmaat: 68 doelpunten en 18 assists in 79 officiële wedstrijden. Toch is de vraag of hij zijn avontuur in het Midden-Oosten gaat verlengen. Het contract van Ronaldo loopt immers na dit seizoen af, en Fenerbahçe zou hem al in januari terug naar Europa willen halen.
José Mourinho heeft zijn zinnen gezet op de Portugese ster en heeft naar verluidt zelfs al telefonisch contact met Ronaldo gehad. De twee kennen elkaar goed uit hun tijd bij Real Madrid, waar Ronaldo in 2009 werd aangetrokken en Mourinho een jaar later aantrad als coach. Het lijkt erop dat Mourinho Ronaldo nu probeert te verleiden voor een avontuur in Turkije. Volgens berichten zou hij Ronaldo zelfs rechtstreeks hebben gevraagd of hij naar Fenerbahçe zou willen komen, mocht hij besluiten zijn avontuur in Saudi-Arabië te beëindigen.
Fenerbahçe-fans hebben inmiddels niet stilgezeten en zijn een campagne gestart om de wereldster naar Istanbul te halen. Of de transfer daadwerkelijk zal plaatsvinden, blijft de vraag, maar Mourinho zou al hebben aangegeven dat hij de technische staf van de club heeft opgedragen om alles in het werk te stellen om Ronaldo zo snel mogelijk te contracteren. Het lijkt echter geen gemakkelijke opgave, aangezien Ronaldo in Saudi-Arabië een enorm salaris geniet. Fenerbahçe kan zich niet meten met die bedragen, maar het heeft wel de hulp ingeroepen van de invloedrijke zaakwaarnemer Jorge Mendes om de deal te realiseren.
Hoewel de transfer voor Fenerbahçe ingewikkeld is, beschouwen ze het nog niet als onmogelijk. De vriendschap tussen Mourinho en Ronaldo speelt daarbij een belangrijke rol. Of het daadwerkelijk lukt om de grote ster naar de Turkse competitie te halen, zal de komende maanden blijken, maar één ding is zeker: de transfermarkt wordt er zeker spannender op.
