Mikel Arteta, de huidige trainer van Arsenal, werkte lange tijd bij Manchester City als de rechterhand van Pep Guardiola. Arteta zag in Priske, die toen hoofdcoach was bij FC Midtjylland, de perfecte set piece specialist.
Een set piece coach is verantwoordelijk voor de standaardsituaties in een team, zowel aanvallend als verdedigend. Priske voelt zich echter ongemakkelijk bij het bespreken van de bijna-overeenkomst met City. “Ik hou er niet van om hierover te praten, het klinkt al snel alsof je jezelf op de borst klopt. Het klopt dat er gesprekken waren, maar uiteindelijk kwam het niet tot een samenwerking,” aldus Priske.
Toch werd de Deen gevleid door de interesse van een club uit de wereldtop. “Het voelde goed om erkenning te krijgen voor het werk dat we bij Midtjylland deden,” zegt hij. “Standaardsituaties kunnen een doorslaggevende rol spelen wanneer twee teams aan elkaar gewaagd zijn en kansen uit open spel beperkt zijn.”
Van FC Midtjylland naar Feyenoord
Na dienstverbanden bij Royal Antwerp en Sparta Praag nam Priske het stokje over van Arne Slot bij Feyenoord. Slot is inmiddels actief in de top van de Premier League als coach van Liverpool. Priske erkent dat het geen gemakkelijke taak is om in de voetsporen van Slot te treden.
“Ik wist dat alles wat ik doe zou worden vergeleken met hoe hij het deed,” aldus de 47-jarige coach. “Ik begrijp het ook. Ik heb groot respect voor Slot en zijn prestaties hier, en ik waardeer ook wat hij nu bij Liverpool doet.”
Priske kiest er echter bewust voor om zijn eigen pad te volgen. “Ik ben mezelf. Ik doe het op míjn manier en werk keihard om er een succes van te maken,” zegt hij. De Deense coach belde Slot niet om advies. “Ik wilde blanco aan Feyenoord beginnen. Wat had het anders voor zin gehad? Er zijn elf nieuwe spelers gekomen die Arne niet kent, behalve Gijs Smal misschien een beetje. Ik weet niet wat hij me had kunnen vertellen dat ik nog niet wist of heb ervaren.”
