Wéér een dubieuze beslissing van de stewards tijdens kwalificatie Abu Dhabi

De straf van Verstappen in Qatar

Tijdens de kwalificatie in Qatar was Verstappen bezig zijn banden op te warmen, zoals gebruikelijk in de Formule 1. Met Alonso en Norris vlak voor zich moest hij zijn timing goed plannen, terwijl George Russell met een agressieve snelheid naderde. Russell uitte meteen zijn ongenoegen over de radio en hoopte op een straf voor Verstappen. En inderdaad, enkele uren later besloten de stewards Verstappen te bestraffen.

De Nederlander verloor zijn pole position, ontving een strafpunt op zijn licentie en werd één plek teruggezet op de grid. Dit type straf – slechts één positie verlies – is uiterst zeldzaam in de Formule 1 en zorgde voor veel discussie, vooral omdat het incident in de ogen van velen niet zwaar genoeg woog om zo’n beslissing te rechtvaardigen.

Waarom geen straf in Abu Dhabi?

De controverse werd verder aangewakkerd in Abu Dhabi, waar tijdens de kwalificatie twee bijna identieke incidenten plaatsvonden. Dit keer waren George Russell en Carlos Sainz betrokken bij situaties waarbij ze concurrenten hinderden. Toch kozen de stewards ervoor om géén straffen uit te delen. Volgens de FIA waren er in beide gevallen verzachtende omstandigheden. Russell had bijvoorbeeld een andere auto naast zich, waardoor hij niet direct aan de kant kon gaan.

Deze beslissing bracht echter veel kritiek met zich mee. Als Verstappen in Qatar was bestraft ondanks “verzachtende omstandigheden”, waarom gold dat dan niet voor Russell en Sainz in Abu Dhabi?

Fans speculeren over voorkeuren van de FIA

Op social media werden de stewards stevig onder vuur genomen. Veel fans wezen op inconsistentie in de beslissingen en suggereerden zelfs een anti-Verstappen houding binnen de FIA. Hoewel dit soort theorieën vaak op emoties zijn gebaseerd, lijkt het gedrag van de FIA weinig te helpen om dergelijke ideeën te ontkrachten.

Waar blijft de consistentie?

De Formule 1 draait om precisie, snelheid en strategie, en fans verwachten hetzelfde van de regelgevers. Het gebrek aan consistentie in de beslissingen van de FIA blijft echter de geloofwaardigheid van de sport aantasten. Als de stewards willen voorkomen dat hun acties als willekeurig of bevooroordeeld worden gezien, zullen ze meer uniformiteit in hun straffen moeten aanbrengen.

Voor Verstappen was het incident in Qatar een kleine horde op weg naar zijn dominante seizoen, maar voor de FIA is het een signaal dat hun beleid nog flink aangescherpt moet worden. En of de fans daar geduld voor hebben, blijft een andere vraag.