De terugkeer en triomf van de Dutch GP
Na een afwezigheid van 36 jaar keerde de Dutch Grand Prix in 2021 triomfantelijk terug. Vanaf de eerste editie stond het evenement als een huis, met uitverkochte tribunes en uitzinnige fans in het oranje. Thuisfavoriet Max Verstappen wist de race drie jaar op rij te winnen, wat het succes alleen maar groter maakte. De race werd een jaarlijks hoogtepunt, zowel voor Nederlandse fans als voor de Formule 1-gemeenschap. Maar zoals altijd in de Formule 1-wereld, zijn cijfers en politiek minstens zo belangrijk als snelheid en spektakel.
Een korte verlenging
In Qatar, tijdens de Grand Prix van Lusail, gingen er al geruchten dat Zandvoort slechts een eenjarige contractverlenging had getekend. Die geruchten bleken juist: na 2026 is het gedaan. Wat vooral opvalt, is dat er geen sprake blijkt van een zogenaamde roulatieconstructie met andere races, zoals eerder werd gesuggereerd. Zo’n deal zou Circuit Zandvoort een plek hebben gegeven in een schema waarbij het jaarlijks afwisselt met bijvoorbeeld Spa-Francorchamps. Uiteindelijk kwam er geen langdurige deal, maar een verlenging van slechts één jaar.
Nieuwe elementen in 2026
Het seizoen van 2026 belooft in ieder geval nog wat nieuws te brengen. Voor het eerst zal er een sprintrace plaatsvinden op Zandvoort, een format dat wereldwijd steeds populairder wordt. Ook maakt het elfde Formule 1-team, Cadillac, dan zijn debuut op het circuit. Voor fans wordt het dus geen afscheidsfeestje zonder spektakel, maar een jaar vol primeurs.
Waarom stopt de Dutch Grand Prix?
De beslissing om niet door te gaan na 2026 komt voort uit een combinatie van factoren. Zandvoort moet de race volledig zelf financieren, zonder overheidssteun. Dat maakt de organisatie kostbaar en risicovol. Daarbij groeit de concurrentie om een plek op de Formule 1-kalender elk jaar. Nieuwe circuits in opkomende markten als Saudi-Arabië en Vietnam willen hun kans grijpen, terwijl traditionele races zoals Zandvoort moeten vechten om te blijven.
Van Overdijk licht toe
Circuitdirecteur Robert van Overdijk benadrukt dat de keuze weloverwogen is. “We hebben verschillende opties overwogen: een langdurige overeenkomst, een roulatie met andere races, of volledig stoppen. Dit besluit, om nog één jaar door te gaan, is uiteindelijk ónze keuze. De Formule 1 respecteert die beslissing. Ze begrijpen dat wij anders moeten werken dan sommige andere circuits.”
