‘Checo’, zoals hij ook wel bekendstaat, begon indrukwekkend aan het seizoen van 2023. Hij behaalde vier podiumplaatsen in de eerste vijf Grands Prix en verzekerde zich in Miami van de vierde plek. Toch heeft hij nadien geen enkele keer meer in de top vijf kunnen finishen. Deze prestatievermindering heeft hem teruggezet naar de achtste plaats in het kampioenschap, met een aanzienlijke achterstand op Verstappen, evenals de teams van McLaren, Ferrari en Mercedes. Door deze mindere prestaties heeft Red Bull Racing zijn leidende positie in het constructeurskampioenschap verloren. Ondanks het feit dat Pérez een contract heeft dat tot 2025 loopt, biedt dat geen enkele garantie. “Als de prestaties zwak zijn, verliezen contracten hun waarde”, aldus Helmut Marko, hoofdadviseur bij Red Bull, in een interview met F1-Insider.
Tijdens een interview met GQ sprak Pérez openlijk over de druk waarmee hij te maken heeft door zijn wisselvallige prestaties. “Het is een inherent deel van de sportwereld,” begon hij. “Heb je één of twee tegenvallende races, dan beginnen de kritieken al snel te razen.” Hij wijst er echter op dat deze dynamiek ook verbonden is aan de cultuur van een team als Red Bull, waar gesprekken over contracten en speculaties over de toekomst schering en inslag zijn. “Het hoort allemaal bij het spelletje,” aldus Pérez.
De Mexicaanse coureur onthulde verder dat hij eerder dit seizoen meerdere aanbiedingen heeft gehad om van team te wisselen. “Ik kreeg mogelijkheden, zelfs twee om precies te zijn, om elders te rijden. Maar na enige overweging besefte ik dat ik veel waarde hecht aan de uitdaging bij Red Bull,” verklaarde Pérez. “Teamgenoot zijn van Max is geen makkelijke taak. Het is een uitdaging die je voortdurend traint en scherp houdt. Voor het laatste deel van mijn carrière wil ik bij een topteam racen, én onder intense druk werken,” vervolgde hij. Volgens Pérez zouden veel coureurs op de grid graag in zijn schoenen staan ondanks de moeilijke periodes die hierbij horen.
Uiteindelijk concludeerde Pérez zelfbewust: “Als je door een mindere fase gaat, valt er veel over je te zeggen. Maar negentig procent van de grid zou maar wat graag mijn carrièresuccessen willen hebben.” Hij weigerde echter om bekend te maken welke teams hem benaderd hebben.
