Waarom Abu Dhabi voor Verstappen geen prioriteit heeft
De traditionele post-season test op het Yas Marina Circuit is bedoeld om banden te testen en jonge coureurs een kans te geven om meters te maken in een Formule 1-auto. Teams gebruiken deze sessies ook om gegevens te verzamelen over Pirelli’s nieuwste banden en om jonge talenten te laten wennen aan de sport. Dit jaar zal Max echter zijn stoeltje afstaan, een keuze die hij tijdens het raceweekend in Qatar al duidelijk maakte. Na een seizoen waarin hij meer dan 20 races reed en zijn derde wereldtitel binnenhaalde, is hij toe aan een break.
Verstappen gaf zelf aan dat hij de testdag niet nodig vindt. “Ik wens alle coureurs die wel deelnemen veel succes. Ik ga niet eens kijken,” grapte hij luchtig. Voor Verstappen is het seizoen voorbij zodra de finishvlag in Abu Dhabi valt.
De langste seizoenen ooit: tijd voor rust
Het Formule 1-seizoen van 2023 was een van de langste ooit, met races verspreid over alle continenten en een overvolle kalender die coureurs, teams en fans tot het uiterste dreef. Voor Verstappen, die elke race op het scherpst van de snede reed, zijn de lange weekenden slopend. Hij heeft meerdere keren aangegeven dat hij graag kortere kalenders zou zien. De keuze om de testsessies over te slaan, is dan ook een logische stap om mentaal en fysiek op te laden.
Hoewel Verstappen zelf niet meedoet, blijft zijn team Red Bull volop actief tijdens de tests. Dit jaar draait de Young Driver Test om Liam Lawson, het jonge talent dat al eerder indruk maakte tijdens invalbeurten in de Formule 1. Het is een kans voor hem om zijn vaardigheden verder te laten zien en om te werken aan zijn toekomst binnen de sport.
