De toekomst van Sergio Pérez bij Red Bull Racing staat ter discussie na de uitspraken van teambaas Christian Horner tijdens de Grand Prix van Brazilië. Horner liet doorschemeren dat het team voor enkele ‘ingewikkelde keuzes’ staat. Kort daarna verschenen speculaties dat Helmut Marko van plan is een royale som van twintig miljoen euro in te zetten om de getalenteerde Argentijn Franco Colapinto bij Williams weg te kopen.
Voor sommigen is Colapinto de ideale opvolger van Pérez, die in de afgelopen twee jaar niet de gewenste prestaties heeft kunnen leveren voor Red Bull. Met het team van Max Verstappen heeft hij niet voldoende punten binnengehaald om in het constructeurskampioenschap mee te dingen naar de hoogste posities. De Oostenrijkse renstal, eerder al ingehaald door McLaren in Singapore, moest onlangs ook weer Ferrari voor zich dulden, mede door de afwezigheid van beslissende resultaten van Pérez.
Ondanks de speculaties lijkt team Pérez zelf echter weinig zorgen te hebben over een mogelijk vertrek bij Red Bull. De Mexicaanse coureur verklaarde onlangs dat hij volgend seizoen nog steeds bij het team zal rijden tijdens de Grand Prix van Mexico. Daarbij komt dat zijn manager, Julian Jakobi, eveneens vertrouwen heeft in zijn toekomst bij Red Bull. Tijdens een gesprek met Damon Hill onthulde hij dat het contract van Pérez robuust is en niet zomaar beëindigd kan worden.
“Ik sprak met Julian Jakobi tijdens de laatste race die ik bezocht. Hij maakte me duidelijk dat ze geloven een onbreekbaar contract te hebben,” aldus Hill in de Sky Sports F1 Podcast. “Mijn grote vraag is wat er met Checo is gebeurd en waarom hij niet de snelheid van weleer kan terugvinden. Contracten zijn belangrijk, maar uiteindelijk moet Red Bull wellicht een keuze maken die hen in staat stelt verder te presteren, ook al betekent dit een afscheid van Pérez.”
Max Verstappen, de Nederlandse teamgenoot van Pérez, maakt zich vooralsnog geen zorgen over een eventuele ontslag van Pérez. Zijn focus ligt vooral op het verbeteren van de RB20-bolide zodat de prestaties van het team kunnen verbeteren. “Pérez’ resultaten staan momenteel niet bovenaan onze prioriteitenlijst. We moeten de auto verbeteren. Met een snellere auto presteren we allemaal beter. Mijn aandacht ligt volledig bij hoe ik mijn eigen snelheid kan optimaliseren,” aldus Verstappen.
