Groot nieuws vanuit het RB kamp! “Pérez en Red Bull gaan uit elkaar”

Sergio Pérez: van kanshebber tot zorgenkind

Het afgelopen seizoen was allesbehalve een succes voor Pérez. Nadat hij aan het begin van het jaar nog een serieuze uitdager van Max Verstappen leek te worden, zakte hij na de zomerstop als een soufflé in elkaar. Slechts 22 punten wist de coureur uit Guadalajara sinds de zomer bij elkaar te sprokkelen, een schrijnend contrast met het dominante optreden van Verstappen. Deze magere oogst had grote gevolgen: Red Bull verloor de kans op het constructeurskampioenschap, en de bonus voor de teamleden verdween in rook. Het lijkt erop dat de prestaties van Pérez niet alleen hemzelf, maar ook het humeur in de fabriek zwaar hebben aangetast.

Een laatste kans die niets opleverde

Het vertrek van Pérez hing al langere tijd in de lucht. Tijdens de zomerstop leek een afscheid nabij, maar Red Bull gaf hem een laatste kans om zich te bewijzen. Helaas verliep die herkansing allesbehalve vlekkeloos. Christian Horner sprak eerder al over het belang van persoonlijke reflectie en gaf aan dat Pérez “zijn eigen conclusies” moest trekken. Of die conclusies ook daadwerkelijk door Pérez zelf zijn getrokken, valt te betwijfelen. De keuze om hem na Abu Dhabi uit de wagen te halen, lijkt meer van bovenaf te zijn gekomen.

Wie wordt Verstappens nieuwe teamgenoot?

Met het vertrek van Pérez rijst de vraag: wie mag het stoeltje naast Max Verstappen innemen? De namen van Liam Lawson en Yuki Tsunoda worden het meest genoemd. Beide coureurs hebben indruk gemaakt, maar de keuze is niet eenvoudig. Liam Lawson liet tijdens zijn invalbeurten zien dat hij zich snel kan aanpassen aan de Formule 1, terwijl Yuki Tsunoda dit jaar sterker en consistenter presteert dan ooit. Toch hangt er een donkere wolk boven deze beslissing: wie wil er naast Verstappen rijden, wetende dat de Nederlander de lat torenhoog legt? Een andere naam, Franco Colapinto, is inmiddels van de lijst verdwenen na een reeks fouten en crashes die aantonen dat hij nog niet klaar is voor de grote stap.

Een nieuw hoofdstuk voor Red Bull

Het vertrek van Pérez markeert het einde van een tijdperk voor Red Bull. Hoewel zijn tijd bij het team ups en downs kende, bracht hij het team cruciale punten in eerdere seizoenen en wist hij in 2021 en 2022 enkele iconische overwinningen te behalen. Nu richt Red Bull zijn blik op de toekomst, in de hoop dat een nieuwe teamgenoot Verstappen kan ondersteunen in een seizoen dat weer om titels moet draaien. De vraag blijft: zal het Lawson, Tsunoda, of een andere verrassende naam worden? Eén ding is zeker: de druk zal ongekend hoog zijn.