De vraag is nu: ging Verstappen te ver? Binnen de FIA werd gesuggereerd dat zijn acties een zware straf waard waren en dat de regels in de toekomst zouden moeten worden aangepast om dergelijke situaties te voorkomen. Echter, het lijkt er op dat veel van zijn collega-coureurs achter hem staan. In de paddock van Brazilië weerklonk een ander geluid en namen verschillende coureurs het op voor de Red Bull-coureur.
Haas-coureur Kevin Magnussen benadrukte dat het een ieder wat-alles-voor-de-eindoverwinning-mentaliteit betreft in de Formule 1. “Max leidt het kampioenschap en hij moet zich volledig focussen op zijn nieuwe rivaal. In zijn schoenen zou ik alles op alles zetten om het kampioenschap te winnen, net zoals hij dat doet.” Duidelijke woorden die onderstrepen dat Verstappen niet alleen staat.
Alex Albon, die eerder voor Red Bull reed, vindt dat de acties van Verstappen niet aan banden moeten worden gelegd. “Formule 1 is altijd een sport geweest die naar extremen wil gaan, of dat nu met auto’s is of met rijvaardigheid. Dit is geen schone sport, en eerlijk gezegd denk ik niet dat het ooit een herensport zal zijn zoals golf.” Deze uitspraak zet vraagtekens bij de ‘herenovereenkomst’ die de FIA wellicht hoopte te creëren.
Een verrassende wending kwam van George Russell. Vroeger fel kritisch, maar in Brazilië klonk hij milder over Verstappen’s optredens. “Max is een drievoudig wereldkampioen en weet wat hij doet. Hij is altijd een agressieve racer geweest, en dat is fantastisch. Zodra je over die limiet gaat, word je gestraft. Maar zolang je op de limiet zit, is dat iets geweldigs!” Zijn eerlijke beoordeling schetst een complex maar tegelijk bewonderenswaardig beeld van Verstappen.
Ook Esteban Ocon, ooit Verstappen’s tegenstander op de baan, verdedigde het recht om onbevreesd te racen: “Het is niet aan mij om te oordelen, maar ik geniet wel van een beetje show. Ik heb vroeger tegen Max geracet en je moet doen wat nodig is om te winnen.”
Ondertussen sprak ook Pierre Gasly, een andere oud-teammaat van Verstappen, zijn steun uit: “Max speelde strategisch door Lando twee posities te laten verliezen en daarmee de best mogelijke prestatie onder die omstandigheden neer te zetten.”
