Terug naar de tekentafel
Na de teleurstellingen in Las Vegas heeft Perez de afgelopen week gebruikt om zich optimaal voor te bereiden. Hij keerde terug naar de Red Bull-fabriek in Milton Keynes om met het team alle details door te nemen. Perez benadrukt dat de voorbereiding essentieel is, vooral met het sprintformat in Qatar: “Het sprintformat betekent dat we minder tijd hebben om de auto af te stellen, dus elke minuut telt. Ik heb met de engineers gekeken naar alle mogelijke scenario’s, zodat we vrijdag direct scherp zijn.”
Het circuit van Losail biedt echter extra uitdagingen. De baan is technisch en vraagt om een perfecte balans tussen snelheid en grip, zeker in de veranderlijke temperaturen. Perez hoopt dat de Red Bull RB19 opnieuw zijn kwaliteiten laat zien, vooral omdat de concurrentie sterker wordt naarmate het seizoen vordert.
Kwalificatie blijft de achilleshiel
Perez weet dat zijn zwakke punt dit seizoen vooral in de kwalificaties ligt. In Las Vegas was het opnieuw mis; starten vanuit het middenveld zorgde ervoor dat een podium onhaalbaar werd. Voor Qatar is de opdracht glashelder: zorgen dat hij de auto op de juiste plek krijgt. “Las Vegas was positief in de zin dat onze snelheid in de race goed was, maar het begint allemaal bij de kwalificatie. Als we daar beter presteren, kunnen we ook in de races laten zien waar we echt staan,” aldus Perez.
Onder druk presteren
De druk op Perez is groter dan ooit. Met slechts twee races te gaan, is het de vraag of hij Red Bull kan overtuigen hem te behouden. Zijn tegenvallende prestaties dit jaar hebben geruchten aangewakkerd over mogelijke vervanging door teamgenoot en testcoureur Daniel Ricciardo. Toch lijkt Perez niet van plan om zonder slag of stoot zijn plek op te geven. Hij is vastbesloten om zijn waarde te bewijzen en wil Qatar gebruiken om een sterk statement te maken.
“Het is een kwestie van de juiste aanpak. Dit seizoen is een rollercoaster geweest, maar ik weet dat ik nog steeds competitief kan zijn. Het team werkt keihard en ik ben klaar om te laten zien dat ik thuishoor in deze auto,” liet Perez eerder weten.
Laatste kans voor een glansrol
Met nog twee races in het seizoen is de tijd voor excuses voorbij. Perez moet in Qatar niet alleen punten scoren, maar ook laten zien dat hij mentaal en fysiek op zijn best is onder druk. De focus ligt op zijn prestaties in de kwalificatie en hoe hij omgaat met het sprintweekend.
