Fitz-Jim, teruggekeerd bij Ajax na een verhuurperiode bij Excelsior, leek eindelijk door te breken in de hoofdmacht. Onder trainer Francesco Farioli kreeg hij meer vertrouwen dan onder zijn voorganger John van ’t Schip, die hem voornamelijk in de Keuken Kampioen Divisie liet opdraven. Dankzij zijn stabiele optredens heeft Fitz-Jim bewezen een van de meest betrouwbare passers in het team te zijn. Toch blijft een vaste plek in de basis voorlopig uit, tot frustratie van zowel Spaan als een groot deel van de fans.
In het duel tegen PEC Zwolle werden enkele verrassende keuzes gemaakt. Bij afwezigheid van Mika Godts schoof Farioli met zijn opstelling, waarbij Kenneth Taylor als linksbuiten werd ingezet. Dit gaf ruimte aan Berghuis, die net hersteld is van een blessure en zijn eerste wedstrijd sinds augustus speelde. Fitz-Jim, volgens velen een logische keuze, werd gepasseerd en mocht slechts als invaller opdraven.
Henk Spaan, nooit verlegen om zijn mening, uitte zijn onvrede in zijn column in Het Parool. Met zijn kenmerkende humor schreef hij dat hij pas kalmeerde na de eerste slechte pass van Ajax, wat volgens hem helaas niet lang duurde. Voor Spaan is het duidelijk: Fitz-Jim is technisch en spelinzichtelijk superieur aan zowel Klaassen als Berghuis. Hij bekritiseerde Farioli’s beslissing als een veilige, maar weinig vooruitstrevende keuze.
De prestaties van Berghuis tegen PEC Zwolle versterkten Spaan’s argumenten. Hoewel de middenvelder af en toe zijn klasse liet zien, was hij nog niet in topvorm na zijn blessureperiode. Het leidde tot meer vragen over waarom Fitz-Jim niet de kans kreeg om te schitteren in een wedstrijd waarin Ajax uiteindelijk met 2-1 won, maar verre van overtuigend speelde.
Spaan stelt dat de jongeling meer speeltijd verdient om zijn potentieel volledig te benutten en de middenvelderspositie te verankeren naast Jordan Henderson en Kenneth Taylor. Fitz-Jim, die volgens Spaan zelden een slechte pass geeft en een natuurlijke rust aan het spel toevoegt, vertegenwoordigt de toekomst van Ajax.
Voorlopig lijkt Farioli vast te houden aan zijn rotatiebeleid, maar de roep om Fitz-Jim’s vaste plek in de basisopstelling wordt steeds luider. Of Farioli dat signaal oppakt, blijft de vraag. Misschien moet hij gewoon eens een column van Spaan lezen—al is het maar voor de humor.
