Het oorspronkelijke plan van Red Bull en Ricciardo was om hem eerst te laten acclimatiseren bij het zusterteam van Red Bull Racing, met het doel hem later teamgenoot van Max Verstappen te maken. Maar Ricciardo’s prestaties vielen tegen, waardoor Red Bull besloot Sergio Pérez te laten blijven. Nu heeft Ricciardo zelfs zijn racezitje verloren. De Nieuw-Zeelandse coureur Liam Lawson zal hem vervangen in de V-CARB01.
Ricciardo nam op een unieke manier afscheid van zijn team en de sport, door het punt voor de snelste ronde te stelen van Lando Norris. Dit zou van groot belang kunnen zijn voor Max Verstappen en Red Bull, waarvoor Christian Horner hem complimenteerde.
“We weten allemaal wat Daniel kan. Hij bewees dat opnieuw met die snelle ronde, waarmee hij een punt van Lando Norris wegnam, wat waardevol was voor ons,” zei Horner. Hij voegde eraan toe dat het vertrek van Ricciardo uit de Red Bull-familie nog niet definitief is: “Laten we afwachten. We zullen deze maand nadenken en daarna beslissen hoe we verder gaan.”
De snelste ronde van Ricciardo heeft veel reacties opgeleverd. McLaren-CEO Zak Brown noemde het een oneerlijke strategie van Red Bull om punten van Norris en McLaren af te pakken. Maar RB-teambaas Laurent Mekies zag het anders. Volgens hem mocht Ricciardo de snelste ronde rijden omdat het mogelijk zijn laatste Formule 1-race was, niet om Max Verstappen en Red Bull te bevoordelen.
“Hij reed een paar geweldige ronden tijdens de race, maar had eigenlijk geen kans om naar voren te komen. Hij gaf nooit op en vocht tot het einde. Omdat dit misschien Daniels laatste race was, wilden we hem de kans geven om ervan te genieten en met de snelste ronde te vertrekken,” aldus Mekies.
